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ATLANTA, 27 de abril de 2023 — Ahora más que nunca, las personas que se ocupan de la inocuidad de los alimentos necesitan encontrar nuevas formas de alcanzar la misión de ‘alimentos inocuos para todos’, coincidieron los expertos en inocuidad de los alimentos y los responsables políticos de todo el mundo en el tercer y último día de la conferencia GFSI en Atlanta.
Los principales líderes de la industria alimentaria, expertos en tecnología y legisladores subieron al escenario en la 22.ª Conferencia anual de GFSI para profundizar en los enfoques innovadores para desarrollar la capacidad de inocuidad alimentaria a lo largo de la cadena de suministro. La tecnología jugará un papel importante.
El orador principal Douglas Gayeton, cofundador e investigador principal de The Lexicon, compartió su trabajo sobre Foodicons, un paquete de íconos de código abierto que ayuda a explicar los términos y principios clave que definen los sistemas alimentarios globales. Los íconos pueden ser herramientas de consenso y proporcionar un lenguaje común que “brinde a las personas una mayor comprensión de por qué importan las certificaciones, por qué importa la confianza”.
Construyendo el Puente Público-Privado
Bajo el tema “Entrega de alimentos inocuos en tiempos turbulentos: la necesidad de agilidad y resiliencia”, el tercer día profundizó en la creación de mayores vínculos entre las partes interesadas, como los responsables de la formulación de políticas, académicos y líderes en inocuidad alimentaria de los organismos reguladores nacionales, regionales e internacionales.
Sus presentaciones destacaron la oportunidad única de GFSI de servir como puente entre los sectores público y privado, por ejemplo, a través del reconocimiento de estándares operados y de propiedad pública. “Al final del día, todos luchamos por la inocuidad. Necesitamos trabajar juntos”, dijo Ken Petersen, administrador adjunto del Servicio de Mercadeo Agrícola de la USDA, durante el debate de hoy sobre el tema.
El tema público-privado se destacó aún más por el nuevo memorando de entendimiento entre GFSI y USAID anunciado ayer. El MoU se basa en siete años de colaboración y establece que USAID apoyará a GFSI en el desarrollo de su marco de desarrollo de capacidades para operadores de empresas alimentarias menos desarrollados en todo el mundo, especialmente en África. “África tiene un enorme potencial para el crecimiento económico, y este es un crecimiento que realmente puede sacar a las personas de la pobreza y ayudar a disminuir la inseguridad alimentaria crónica y la desnutrición”, dijo Keith Dokho, líder de la secretaría de participación del sector privado de USAID.
De manera relacionada, una sesión matutina les dio a las partes interesadas una mirada al futuro, donde las herramientas digitales empleadas ayudarán a las empresas a lo largo de la cadena de valor a mejorar la inocuidad alimentaria a través de un nuevo camino hacia la certificación. El trabajo formará parte de la asociación GFSI-USAID anunciada durante la conferencia. Tanto el Marco de Desarrollo de Capacidades de GFSI como el Programa de Mercados Globales recién anunciados desempeñarán un papel importante, según la panelista Kelley Cormier de USAID, Erica Sheward de GFSI, Mick McDonald de Mars Inc. y Cliona Murphy de PepsiCo. Por separado, Steve Wearne, de la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido y la Comisión del Codex Alimentarius, se mostró optimista acerca de la transición del Programa de Mercados Globales y cómo brinda “el enfoque para nuestra futura colaboración entre GFSI y Codex”.
Colaborando con la Ciencia y la Academia
En respuesta a los comentarios en Barcelona, hemos incorporado más contenido técnico en el evento de este año. Hacerlo ayudó a los participantes a profundizar en los últimos problemas que enfrenta el mundo de la inocuidad alimentaria, con científicos y académicos que lideran los avances en inocuidad alimentaria dando sus hallazgos. Erica Sheward dijo: “Las presentaciones técnicas tienen un papel más importante en el programa, lo que refleja el compromiso de GFSI con la toma de decisiones basada en la ciencia”.
El Dr. Julian M. Cox de la Universidad de Nueva Gales del Sur, una aclamada “estrella de rock de la inocuidad alimentaria”, pronunció el primer discurso de apertura el día 1, presentó los avances en la ciencia de la inocuidad alimentaria, así como un llamado a la acción conmovedor para la industria alimentaria. “Al avanzar hacia donde estamos ahora, tenemos la oportunidad de acabar con las enfermedades transmitidas por los alimentos”, dijo, señalando los avances en microbiología y otras tecnologías que lo hacen posible. “No va a ser gratis, no va a ser fácil, pero todos debemos tener ese compromiso”.
Otros expertos técnicos presentaron temas que incluyen la evaluación del riesgo de alérgenos, cómo Big Data puede mejorar el análisis del horizonte en busca de patógenos, métodos de salud animal para prevenir la salmonelosis y drones para ayudar en las auditorías agrícolas. La Sala de Exposiciones y el Teatro de Presentaciones, hogar de las Tech Talks interactivas, ofrecieron más oportunidades para descubrir los avances científicos y tecnológicos en la inocuidad alimentaria, la producción y la venta al por menor.
GFSI e inocuidad alimentaria: un futuro imparable por delante
GFSI anunció durante la conferencia tres nuevos miembros del Comité Directivo: Cindy Jenks de Pick n Pay, Deann Akins-Lewenthal de Mondelez International y Mary Weaver de YUM! Marcas. Además, el ex copresidente del Comité Directivo, Roy Kirby, fue honrado con una placa agradeciéndole su destacado liderazgo en el Comité Directivo de GFSI.
The final plenary closed with words from Erica Sheward, who urged all in attendance to grab hold of the power of storytelling and message-making to “bring people together behind a common purpose, to educate and grow.”
Instando a la audiencia a llevarse a casa este mensaje, agregó: “Nunca ha sido más importante que GFSI tome medidas decisivas para cumplir su propósito y misión de alimentos inocuos para las personas en todas partes. Nada puede detenernos”.
Únase a nosotros en la próxima Conferencia GFSI en 2024 en Singapur y sea parte del próximo capítulo de la historia.
